黄河调水调沙之前，由于过度开发，黄河水资源严重不足，黄河口湿地面积逐年缩小，产生大面积荒地，湿地干涸，海水倒灌，野生芦苇等湿地植被退化，一些依赖湿地生存的动植物也明显减少。　

　　２００２年起，调水调沙带来的大量河水使黄河口湿地生态环境因此大为改观。地处黄河口的山东东营市及时大力实施湿地恢复工程。生物多样性资源日益丰富，生态向多样化、稳定性方向发展。专家测算，自２００２年黄河调水调沙以来，黄河口湿地以年均５万亩的速度增长，总面积现达５２００多平方公里。湿地内芦苇面积增加到６万公顷，１３万亩人工柽柳林全部成活，保护区内野生植物达３９３多种，鸟类增加到２８３种。