战争对环境的影响，人们的认识往往是滞后的。北约1999年对南联盟进行了猛烈的轰炸，在2001年初，人们才从参战士兵身体状况异常上，认识了轰炸对当地及周边环境的巨大损害。今年又有战争。“9·11”事件后，美国对阿富汗发动了反恐怖战争，其规模远远大于1999年对南联盟的轰炸。一些人士现在为通常经过阿富汗的候鸟担心，但人们值得担心的东西还有多少，也许多年后才会清楚。
　　和任何其他年份一样，在世界各地免不了要发生或大或小的环境污染事故，今年人们最难原谅的对象是巴西国营石油公司。该公司去年发生大量石油泄漏事故，今年一海上石油平台又爆炸沉没。从今年开始，包括滴滴涕、灭蚁灵这些人们熟悉的农药在内的12种有机化学物，根据联合国今年5月达成的公约，将逐步退出使用舞台。而有些方面是不需要什么新闻大家也知道的，比如这地球上的物种肯定在这一年又少了不少，地球上森林的面积也肯定减少了，沙漠的面积肯定是扩大了……所以联合国在今年“6·5”世界环境日开始搞一个全球环境评估活动。
　　今年日本在捕鲸方面的表演给关心环境的人士留下了印象：通过在贫穷小国身上大把花钱，也没能于7月在伦敦召开的国际捕鲸业委员会会议上达到废除禁止商业捕鲸协议的目的；日本的捕鲸船今年拖回了比往年更多的鲸鱼，真不知道日本人为何没完没了地醉心于它所谓的“鲸鱼科研”；澳大利亚和新西兰铁了心要建立南太平洋鲸类保护区，得到欧盟的支持，让日本人感到捕鲸的空间越来越小……
　　与以上所有这些相比，2001年真正让大家印象深刻的事情都与气候变化有关。如果以后写国际环保史，2001年将会以国际社会在控制全球气候变化方面的激烈斗争而记载下来。
　　这一年，与气候变化有关的大大小小的事情发生了很多，把这些事情联系起来，几乎构成了一个有头有尾的故事。讲起来是这样的：2001年3月，世界唯一的“超级大国”美国宣布，将不执行《京都议定书》，“不玩儿了”。整个国际社会急了，骂声四起（只有澳大利亚偷偷地乐）。欧盟带头四处奔走，德国、日本等国领导人到美国劝说，布什总统不为所动。在7月及10月召开的两次缔约方会议上，为使《京都议定书》起死回生，各国进行一波三折的谈判，俄罗斯、日本乘机敲敲竹杠，《京都议定书》虽内容大打折扣，但总算在即使没有美国参与的情况下，也有望按时生效。受全球气候变化影响最大的那些小岛国，是最着急也最无奈的，图瓦卢政府11月正式宣布，明年将放弃可能被海水淹没的家园，“移国”到新西兰。
　　二
　　今年3月，美国突然宣布，将放弃实施《京都议定书》。美国环保局局长克里斯汀·惠特曼说：“对美国来说，《京都议定书》已经死亡。”
　　美国让全世界震惊，令其他缔约方愤怒。连美国最铁的“哥们”如英国、德国、法国、日本等等都对美国的做法表示反对和谴责。一时间美国被愤怒的国际舆论淹没。
　　美国的退出为何引起如此大的动静呢？第一，美国这样就使《京都议定书》面临突然死亡的危险。这《京都议定书》，可是人类应对气候变化挑战的里程碑，它对许多国家排放引起气候变化的“元凶”温室气体的排放量，做出了具有法律约束力的定量限制。但《京都议定书》生效须满足一个法律条件：以1990年二氧化碳排放总量为基础，应有排放份额不少于总份额55％的发达国家缔约方批准。美国在此总量中占36.1％份额，是第一大责任国，如果再有一两个国家跟在美国后面逃脱责任，《京都议定书》就会无疾而终。实际上，澳大利亚（份额占2.1％）果然宣布与美国为伍。第二，美国的能源消费量和温室气体排放量均居全球之首，人均也是如此。美国温室气体排放量占全球的24％，人均排放量是世界平均水平的5.2倍，无论从应负责任、还是超级大国的能力上讲，美国凭啥不执行这个国际公约呢？
　　今年7月，《气候变化框架公约》第六次气候变化缔约方大会续会在德国波恩召开。对于大多数缔约方来说，这次会议成为一次保卫《京都议定书》的大会。“是生？还是死？这可是个大问题。”哈姆雷特的那句名言，落到了一个国际公约身上。那些排放份额大的几个国家的态度成了焦点，也就是说《京都议定书》的存亡掌握在他们的手里。所以会议一波三折不奇怪。日本、俄罗斯等一些国家每每在节骨眼上提出有利于自己的要价。妥协、妥协再妥协，在妥协基础上达成的《京都议定书》执行规则，使议定书原有的内容大打折扣。但是，《京都议定书》成功地生存下来，保证全球控制气候变化的努力在既定的路线上前进，这是最大的胜利。
　　三
　　美国为何要一意孤行？《京都议定书》得以幸存之后又会怎样？
　　这控制气候变化，关键在于减少温室气体特别是二氧化碳的排放，而对温室气体排放的限制必然对一个国家和地区的能源和经济发展产生影响，这是美国粗暴拒绝《京都议定书》的原因，也是气候谈判十分艰难的原因。有专家指出，联合国气候谈判的实质，实际上就是在全球范围内重新分配温室气体容量资源，而这种资源日益减少。发达国家几百年来实际上一直在挥霍着大家共有的这种资源（这是减少二氧化碳先从一些发达国家开始的主要原因）。在大家共同的危机来了的时候，美国还想继续吃由别人买单的午餐。
　　美国退出《京都议定书》，是否意味着美国就完全不理会气候变化的危机了呢？也不能这么说。美国是幻想让国际社会按照它的时间表、按照它的条件来开展气候变化方面的工作。尽管美国是唯一的“超级大国”，但这个企图在国际社会的共同抵制下，终于没有得逞。
　　美国是唯一的“超级大国”，它一意孤行，别国拿它没有什么办法。但这并不意味着美国就不付出代价。国际声誉代价之外，有专家还指出，将来他们的企业可能还要付出实实在在的代价，其产品出口销售时可能被要求补交“碳税”。另外，美国、澳大利亚将来再想加入《京都议定书》时，也可能会发现其门槛加高了。