一、古代和现代人对水的不同定义
　　人类很早就知道水、利用水，水无色、无味、无嗅、透明，是自然界中最常见的液体。古代哲学家们认为，水是万物之源，万物皆复归于水，所以一直把水、火、气、土当作四个基本元素，由它们构成世界上一切物体。
　　直到1784年英国科学家卡文迪许用实验才证明水不是元素，是由两种气体化合而成的产物。1809年，法国化学家盖吕萨克测定，1体积氧和2体积氢化合，生成2体积水蒸气。后来的科学家便定出了水的分子式：H2O。
　　从这个角度来说，天下所有的水都一样。但在中国人眼中，水和水绝对是不一样的。唐代陆羽在其所著的《茶经》中，将水界定为三个等级，“山水上，江水中，井水下”；相传他曾著《水品》（或《泉品》），品评天下名泉名水，将宜煎茶的水按水质好坏分为二十等。而另一个爱评泉的人，清代乾隆皇帝，甚至曾闹出评出两个天下第一泉的逸闻来。
　　在中国人眼中：水，不仅仅是H2O，水天生是分三六九等的。

　　二、英国科学家E.Hamilton研究小组的发现
　　在我国古代，有一句俗语深入人心，那就是“一方水土养一方人”。中国人相信：水的好坏对人体十分重要。什么样的水养成什么样的人，水好的地方也容易出美女。而现代自然科学为古人的这种朴素结论找到了科学依据。
　　英国科学家E.Hamilton研究小组研究发现：人体血液中60多种化学元素，与地壳化学元素的含量、分布规律是一致的。二者之间的相关性很密切，即人体和地壳物质保持着一种相对的平衡状况，所以人体能够适应外界的环境，能在地球上正常地生活。
　　而饮水是提供人体必须的矿物质和微量元素的重要途径之一，这些元素在天然水中的比例与在人体中的构成比例基本相同，容易被人体吸收。如果这些矿物质少到不能满足人体生理的需要，或者多到超过人体所能吸收与排泄的限度时，也就是人体与环境中的水源、食物与空气间某些矿物相互交换的动态平衡遭到破坏时，人体就不能适应这种外界环境，就会发生某些疾病。

　　三、两个流行说法：为什么不需要水中矿物质
　　有一种说法是，我们主要从日常饮食中获得大部分的矿物质，而现代人普遍营养过剩，因此并不需要斤斤计较于水中的那点矿物质。另一种说法是，我们承认原生水中的天然矿物质对人体是好的，但那是因为以前的水无工业污染，比较干净。所以两害相权取其轻，不如喝卫生无污染但没有矿物质的纯净水了。
　　正因为这种观念，令1994年开始在国内兴起的纯净水（或称超纯水、蒸馏水），在我国饮用水市场上占据了霸主地位。中国内地上万家企业大量使用反渗透法技术生产纯净水。它们大多以城市自来水为水源，在生产过程中清除水中杂质的同时，也过滤掉了水中人体必需的矿物元素。
　　但更多的科学家和权威机构并不认同这些观点。2000年7月，新华社专电报道“专家提醒”：不宜将“纯净水”作为通常饮用水大量地长期饮用，婴幼儿及少年儿童尤应慎重。而中国消费者协会在2003年3月也发布同样的消费提示：人体大多适宜喝弱碱性水，老人与小孩子不宜长期喝纯净水。

　　四、被人们忽略了的水作用
　　要知道水中矿物质的作用，我们先要明白水的真正作用。从分子生物学、营养学研究进展来看，水不但起解渴、载体的作用，而且直接参与生物物质代谢、能量代谢和遗传信息传递等作用。由此，水中矿物质对生物体不仅是补充必需的营养，而且对维持水正常构架起着主要作用。
　　水生理学专家明确指出，纯净水在失去矿物元素以后，它的水结构和功能也发生了异变和退化。水分子过分串联，变成线团化结构，不易通过细胞膜被人体吸收。但更不理想的是，这种超纯水因为不含任何矿物质，就有较强的溶解能力，导致人体细胞内的生命动力元素逆向渗透，向体外流失。

　　五、水中矿物质和人体pH值的密切关系
　　水中的矿物质，除了为人体补充营养的作用，同时维持体液渗透压、保持水平衡的作用之外，还有一个很重要的作用，那就是维持体液中和性，保持酸碱平衡。
　　在生命长期的进化过程中，人体形成了较为稳定的呈微碱性的内环境。正常人血液pH值（酸碱度）应在7.35-7.45左右。人的细胞活动必需在这个环境中进行。也就是说，人体内环境的酸碱性受到精确调节，人体液中主要正负离子的当量总浓度相等，从而维持体液中和性，处于偏弱碱状态。反之，用美国医学家、诺贝尔奖获得者雷翁教授来说，酸性体质是百病之源。
　　纯净水的技术工艺，是将水中的钙、钠、钾、镁等矿物质阳离子和重金属等有害物质一起聚集至阴极分离析出，而分解的氧、硫酸、硫黄等酸元素则保留在水中，因而增加氢离子(H )的浓度成为酸性水。
　　同样，以纯净水为基础、在纯净水中人工添加含氯化钾、硫酸镁等人工矿化液的矿物质水，也难以满足维持人体弱碱性的功能。反而可能因为这些偏酸性的人工矿化液在水中分解产生大量氯离子和硫酸根离子，而使得酸度更低。

　　六、我们该喝什么水
　　水专家呼吁：我们应当饮用没有污染的水、没有退化的水、符合人体生理需要的水。
　　他们强调：一定要分清“饮料水”和“饮用水”是两个不同的概念。饮料水偏于商品经济效益，消费者主要满足临时解渴，不是每天的必需品。而饮用水是民用必需品，每天必须喝。作为饮用水，联合国卫生组织有严格的含义，即人从出生到70岁，平均每天饮用1～3kg不会出任何问题。
　　要满足这样的要求，水源是至关重要的。百万年以来，人体和大自然中天然存在的淡水水源，形成了和谐的依赖关系。这是经科技加工出来的、纯而又纯、远离自然属性的水无法比拟的。因此，世界上著名的饮用水品牌，从依云到富维克，到国内的知名品牌农夫山泉，都以它的天然水源为自豪，在瓶标上都会标注其水源地。
　　珍惜每一滴来自天然的好水，因为它与生命和自然保持和谐一致。