去过清华大学校园的人，都知道清华大学有电动的校园交通车，但提起太阳能电动赛车———“追日”号，知道的人就不多了。
　　但在清华大学学生的记忆中，都会留下“追日”号太阳能赛车出行时的盛况，清华太阳能车队现任队长梁伟铭笑着形容说：“每次把太阳能车开到校园里跑的时候，老同学就会说，看，太阳能车又出来了。没见过的新同学则会好奇地跟着跑，车的前后左右都是骑自行车的，大家簇拥着赛车，跟着赛车一起跑。如果碰到小孩子，他们有时还会问，这是不是飞机呀？”
　　的确，这辆长5.9米、宽两米、高只有1米的拖着装有太阳能电池长尾巴的“追日”号的狭长造型与传统意义上的汽车差别太大了，真有点像少了双翼的飞机。
　　今年8月3～12日，“追日”号将参加在上海、南京、天津和北京四地举行的“2002中国太阳能电动车友谊赛暨巡回展”，将与来自美国密苏里—罗拉大学和普林学院的太阳能车代表队一起进行象征性比赛和太阳能车展示。
　　从梦想到实践：10个月、国产化，“追日”号在清华学子的课外科技活动中诞生了太阳能电动车创造性地把清洁的太阳能与低噪声、零污染的电力驱动方式结合在一起，这是一个解决能源与环境问题的理想方案。
　　诞生于1996年，由清华学子自己设计、制造的，所有零件国产化的“追日”号，是中国第一辆太阳能电动赛车。
　　追溯“追日”号的起源，一直担任太阳能车队指导教师的陈全世教授说，太阳能赛车的设计、制造完全是清华大学本科学生利用课余时间完成的。
　　1995年8月，日本能登（NoTo）太阳能车赛组委会向清华大学发出邀请，希望清华大学能组队参赛。尽管世界第一辆太阳能电动车早在1983年就研制出来了，但在中国，国产汽车工业与世界先进水平差距很大，太阳能电动车研究和开发更是一片空白。
　　张戎、杜宇、刘立、李蕾、李春波等一批清华在校学生，在伦景光、陈全世教授和刘伟强副教授的指导和帮助下，迈出了太阳能电动赛车研制的第一步。国内没有相关研究经验，他们就最大限度地收集国外已有的成功经验；没有合适的车用太阳能电池，他们就四处奔走，最终找来了卫星上使用的太阳能电池。10个月后，耗资60多万元的太阳能赛车由清华大学和香港大学共同合作完成了。1996年8月，在日本能登国际太阳能车赛上，首次参赛的“追日”号在有31部赛车参加的学生组比赛中表现不凡，总成绩位居第13位，并获得了“海外车队优秀奖”。
　　谈到这次比赛，陈全世教授感到有一些遗憾：“当时是第一次参赛，没有经验，比赛前也没有预跑。假如当时把速度控制好了，可能会跑得更好些。”
　　“追日”号的制造者走了，清华太阳能车队却和“追日”号一起延续着他们的梦想
　　“铁打的校园流水的学生。”昔日“追日”号的制造者毕业了，但清华太阳能车队却一直保留了下来，至今已是第七届。学生走了一茬又一茬，这支以清华大学汽车系在校本科生为主的太阳能车队却和“追日”号一起，继续追逐着他们共同的梦想。
　　由于经费原因，太阳能车队没有制作新的太阳能车，但他们时时跟踪国外太阳能车研究技术，每年都要对“追日”号进行局部的改进。在清华大学校庆或重大活动中，他们都会把“追日”号开到校园里去展示，向更多的人宣传太阳能车，吸引更多的人关注太阳能车的发展。梁伟铭认为，参加这项课外活动，不是简单地擦擦车，而是要使大家对太阳能车有兴趣，使这里真正成为“第二课堂”。
　　这几年来，通过参加太阳能车队，不少同学对太阳能车的性能调整和太阳能电池做了理论研究，增强了实践能力。
　　作为第七届太阳能车队的主要成员，98级学生谢嘉悦的毕业论文就是太阳能电动车的动力系统改进。今年毕业的他，可能无法代表太阳能车队参加比赛了。“只要比赛能展示清华的风采，能赛出自己的水平，我就挺高兴的了。这次比赛是个挺好的机会，会为以后研制、开发新一代太阳能赛车打下基础。”虽然不无遗憾，谢嘉悦提起即将到来的比赛还是充满了喜悦。
　　太阳能电动车集无污染的太阳能和无污染的电动机于一身，是一个完美的结合。我坚信，它会成为中国汽车发展的方向
　　“我没有开过这辆车，以后有机会做了新车，我一定要开上跑几圈。”“追日”号的车手都是普通同学，队长梁伟铭一直没有机会驾驶这辆车。太阳能车在设计时一般不会太多考虑到人的因素，较为狭小的车舱只能容下身材较小的同学，梁伟铭因此无缘“追日”号的驾驶席了。
　　“作为队长，我更关心以后要做的车，下一辆太阳能车我们会做得更好。”梁伟铭认为，随着新材料、新技术的发展和运用，目前国内的技术也可以达到国外太阳能电动车的标准，如车身的减重、太阳能电池的转化效率等。
　　由于太阳能来源有限制和太阳能电池转化效率存在瓶颈，太阳能车在短时间内大范围推广还有较大困难。但谢嘉悦认为：“太阳能电动车集无污染的太阳能和无污染的电动机于一身，是一个完美的结合。我坚信，它会成为中国汽车发展的方向。”
　　在比赛前，太阳能车队对“追日”号的电驱动系统、悬架、制动系统和车身结构等方面进行了大范围的改进，选用了功率质量比更大、转速更高、效率更高的驱动电机，这将使“追日”号的巡航速度达到50千米／小时以上，最高车速达到80千米／小时以上。车队的同学们还重新设计了舱盖，以求让“追日”号更美观些。
　　参赛的目的主要是学习和交流，是向社会宣传和推广太阳能电动车
　　太阳能车赛事分为职业赛和以学生为主的业余赛，2002中国太阳能电动车友谊赛暨巡回展就是一项业余赛，主办者希望通过比赛，促进技术交流，推动太阳能车的发展，同时，向公众普及与推广太阳能车的相关知识。
　　提起比赛，无论是陈全世还是太阳能车队的同学们的心态都比较平和：今年参赛的主要目的是学习美国高校太阳能车队的经验。
　　在美国，有近百所院校在从事太阳能电动车的研究，比较知名的工程院校都有自己的太阳能车队。美国汽车、电子等相关领域的大公司也为大学生们的研究活动提供有力的技术支持和一定的研究资金。几乎每年都要举办有众多高校参加的各种太阳能电动车比赛。
　　而在中国，这些只是刚刚起步，对太阳能汽车的研究也还仅限于个别机构和院校。
　　据陈全世介绍，与美国参赛大学一两年就制作一辆新太阳能车相比，六七年前制作的“追日”号在很多方面都存在着差距。同时，“追日”号是完全按照日本场地赛的标准制作的，重视的是持续力量，即车能跑多久，能跑多远；而美国和澳大利亚的拉力赛标准注重的是车的速度，这也就决定了即将展开的这场比赛只是一场表演赛。清华大学的太阳能车队期望着能从这次表演赛中学习更多拉力赛方面的经验，为新车的制作打好基础。
　　只要有梦想，就能追赶太阳。年轻的清华太阳能车队和他们的“追日”号将会走得更远、更好。